D&I in my DNA

Tiziano Pestrin from Generali Deutschland AG
I started working for Assicurazioni Generali on a sunny Wednesday at the beginning of September 2003 and I still remember how, before entering the imposing building in Piazza Duca degli Abruzzi in Trieste, I went for a walk on the Molo Audace, partly to take courage and partly to enjoy the view. I let my gaze wander across the gulf until it reached the mountains, which were clearly visible on the horizon that day. I immediately knew that I was going to work by the sea, because this expanse of water gives me the idea of freedom, it gives me the strength to believe that everything is possible. One of my first thoughts was whether I would be as free and open as the sea in front of me, whether I could be myself in my daily life, whether I could be myself in my diversity and whether I could bring something important to Generali in my uniqueness.

I spent the first few years trying to learn as much as I could, benefiting from the various experiences, sometimes very exclusive because of the stature of the people with whom I had to deal in the context of working for the Assicurazioni Generali boards, and I put aside my desire to be myself as much as possible in the day-to-day work.

I thought that the freedom I was looking for and missing could be given to me by a Group as international as Generali, by choosing to work in one of its offices abroad, and so I was very happy when, one day at the end of March 2015, after 12 years spent in the historic building on the seafront, my boss at the time suggested that I go and work in Germany, a country I already knew because it was more open to issues of inclusion of diversity than my own country.

That year I started a new life and a new job in Munich, always protected by the Lion's wing, and decided to take the freedom I had always dreamed of.

The Lion did not disappoint me, on the contrary, he gave me some of his proverbial courage, so much so that in 2018 I ran as a representative of German workers in the newly born Diversity and Inclusion Council. In this context, I began to represent issues such as the inclusion of people with disabilities, spearheading projects to promote the placement of young talent with 'different' abilities in the world of work, and issues related to the non-discrimination of LGBTQI+ people, an issue very close to my heart. Together with colleagues from the D&I Council, we even ran a relay race in Berlin wearing the red Lion T-shirt and the D&I logo. I received more and more support from many sides and in the meantime, even in the country I had left, interest in these issues was growing.

It was, however, in 2019 that the freedom that I as a newly hired employee dreamed of finding within Generali came to a concrete realization, through the birth of the Communities of Practice and especially the D&I Community which I joined even before it was launched. An international space for sharing best practices and launch new projects for the progress of the entire Group, under the banner of the value of diversity as a factor of development and growth for all.

With passionate and convinced commitment and with the support of many colleagues from all countries of the Group, the Community of Practice D&I made possible the creation of the Group´s first LGBQTI+ Employee Ressource Group, and I had the privilege of being one of the three founders. It was October 20, 2020, a historic date for me, as well as for our entire Group, carved in my heart among the most important memories. With the support of international top management and a large group of colleagues connected virtually from all over the world, the taboo on sexual orientation was also broken throughout the Generali Group.

Since then it has been a crescendo. Based on our example, similar realities have sprung up in Germany and Italy, in the Philippines, but above all, a wonderful force and energy has been unleashed that I feel whenever we organise meetings with WE PROUD, which today has over 800 members, half of them allies, and my dream of freedom, my desire to be myself without a veil in my work activity has been realised. It is also my responsibility to ensure that the freedom I feel I have won is shared by all our colleagues. For its 190 years, the Generali Group can also be proud to be WE Proud, and I am proud of Generali.

D&I nel mio DNA

Ho iniziato a lavorare per le Assicurazioni Generali in un soleggiato mercoledì di inizio settembre del 2003 e ricordo ancora oggi che, prima di varcare la soglia dell’imponente palazzo di piazza Duca degli Abruzzi di Trieste, ho fatto una passeggiata sul Molo Audace, un po´per prendere coraggio e un po´per godermi quella vista. Ho lasciato che i miei occhi si perdessero nel mare del golfo fino a raggiungere le montagne che in quel giorno si vedevano chiare all’orizzonte. Mi è subito piaciuto sapere che avrei lavorato davanti al mare, perché questa distesa d´acqua mi trasmetteva e mi trasmette l´idea di libertà, mi da´ la forza di pensare che tutto è possibile. Tra i primi pensieri che mi sono posto c´è stato quello di chiedermi se anche io sarei stato così libero e aperto come il mare che si stagliava davanti a me, se avrei potuto essere me stesso nella mia quotidianità, se avrei potuto essere me stesso nella mia diversità e se avrei potuto apportare qualche cosa di importante a Generali nella mia unicità.

Ho trascorso i primi anni cercando di imparare più cose possibili, traendo profitto dalle varie esperienze, talvolta molto esclusive per la levatura dei personaggi con i quali potevo confrontarmi nel contesto dei lavori per i Consigli di Amministrazione di Assicurazioni Generali e ho messo in secondo piano il mio desiderio di poter essere me stesso, fino in fondo, nella quotidianità lavorativa.

Ho pensato che quella libertà che andavo cercando e che sentivo mancarmi, un Gruppo così internazionale come Generali poteva darmela scegliendo di andare a lavorare in una delle sue sedi estere e così sono stato molto felice quando in un giorno di fine marzo del 2015, dopo 12 anni trascorsi nello storico palazzo di fronte al mare, il mio capo di allora mi ha proposto di fare un´esperienza in Germania, paese che già conoscevo per la sua maggiore apertura, rispetto al mio Paese, sulle tematiche di inclusione delle diversità.

Ho iniziato in quell’anno una nuova vita e un nuovo lavoro a Monaco di Baviera, sempre protetto dall´ala del Leone e deciso a prendermi quella libertà che avevo sempre sognato.

Il Leone non mi ha deluso e anzi mi ha infuso una parte del suo proverbiale coraggio, tanto da indurmi nel 2018 a candidarmi quale rappresentante dei lavoratori tedeschi nel neonato Diversity and Inclusion Council. Ho iniziato a rappresentare in quel contesto tematiche come l´inclusione delle persone con disabilità, guidando progetti che favoriscono l´inserimento nel mondo del lavoro di giovani talenti con una "diversa" abilità e temi legati alla non discriminazione di persone LGBTQI+, tema a me molto caro. Con i colleghi del D&I Council abbiamo anche corso a Berlino una staffetta con la T shirt rossa del Leone e il logo D&I. Ho ricevuto da più parti un sostegno sempre maggiore e nel frattempo, anche nel Paese che avevo lasciato, l´interesse per questi temi è cresciuto.

E’ stato però nel 2019 che quella libertà che io da neo assunto sognavo di trovare all´interno di Generali ha avuto una concreta realizzazione, attraverso la nascita delle Communites of Practice ed in modo particolare della Community D&I a cui ho aderito prima ancora che venisse lanciata. Uno spazio internazionale per condividere best practices e far nascere nuovi progetti per il progresso dell´intero Gruppo, all´insegna del valore della diversità come fattore di sviluppo e crescita per tutti.

Con impegno appassionato e convinto e con il sostegno di molti colleghi provenienti da tutti i paesi del Gruppo, la Community of Practice D&I ha reso possibile la creazione del primo Employee Ressource Group LGBQTI+ di Gruppo e io ho avuto il privilegio di essere uno dei tre fondatori. Era il 20 ottobre 2020, data storica per me, oltre che per tutto il nostro Gruppo, scolpita nel mio cuore tra i ricordi più importanti. Con il sostegno del Top Management internazionale e di un nutrito gruppo di colleghi collegati virtualmente dal tutto il mondo, anche in tutto il Gruppo Generali si abbatteva il tabu legato all´orientamento sessuale.

Da quel momento è stato un crescendo. Sul nostro esempio sono nate realtà simili in Germania ed Italia, nelle Filippine, ma soprattutto si è liberata una forza e un´energia meravigliosa che constato ogniqualvolta organizziamo degli incontri con WE PROUD che oggi conta oltre 800 membri, metà dei quali ally, e il mio sogno di libertà, il desiderio di essere me stesso senza veli durante la mia attività lavorativa si è realizzato. Tocca anche a me far si che questa libertà che sento di aver conquistato io possa essere vissuta da tutti i nostri colleghi. Per i suoi 190 anni il Gruppo Generali può essere fiero di essere anche WE Proud e io sono fiero di Generali.