La scommessa - Migliorare l'innovazione utilizzando metodi agili?

Stefan Schulz da Generali Deutschland AG
Qualche anno fa io e un collega abbiamo discusso su come migliorare l'innovazione utilizzando metodi agili. Lui disse "Non è possibile" - io dissi "Sì, funziona!"

Così iniziai a leggere il Manifesto Agile e capii che Agile si concentra sul team, sui suoi membri e su uno scambio attivo di persone. "Se vuoi cambiare il mondo, inizia da te stesso" - in effetti una delle principali sfide di agilizzazione nella nostra attuale trasformazione verso un modo di lavorare agile.

Per convincerlo, ho iniziato la mia prima tesi "Agile promuove l'innovazione"

Ho detto: da una prospettiva di trasformazione agile, l'agilità non deve "solo" aumentare le efficienze interne, ma deve creare le basi per utilizzare l'efficienza acquisita per il nostro successo futuro. L'esperienza lo dimostra: L'aumento dell'agilità da solo non è sufficiente per promuovere l'innovazione, dobbiamo cambiare noi stessi per

  • pensare fuori dagli schemi delle attività quotidiane,

  • comprendere i nuovi entusiasmanti sviluppi tecnologici e anche i nuovi stili di vita e le esigenze di sicurezza dei nostri clienti attuali e futuri

  • cambiare noi stessi per partecipare a tutti i cambiamenti nei nostri segmenti di clientela e persino pensare al futuro.


Proseguendo, ho esposto la mia seconda tesi "I processi di innovazione lineari non conducono a idee di successo"

Ho cercato di convincerlo dicendo: diamo un'occhiata alle dinamiche e alla capacità di apprendimento delle startup Insurtech: Ci dimostrano che le piccole unità imprenditoriali e a rapido apprendimento possono identificare e sviluppare offerte di successo per le esigenze dei clienti rispetto alle grandi aziende. Tuttavia, ci mostrano anche come possiamo utilizzare le nostre capacità, la nostra esperienza e i nostri milioni di rapporti con i clienti per sviluppare da soli nuove offerte di successo.

L'esperienza di vari hackathon e concorsi di idee ci insegna: l'innovazione ha bisogno di libertà, invece che di processi rigidi. "Just do it": questo motto dovrebbe incoraggiare i dipendenti a imparare dagli errori, a sviluppare istintivamente soluzioni innovative e a rafforzare la propria flessibilità e modificabilità."

Un metodo di innovazione di successo (non un processo di innovazione!) si basa sui metodi delle lean startup e del design thinking per sviluppare approcci per prodotti, servizi, applicazioni per i clienti o miglioramenti interni. Il nostro "capitale" più importante sono le esperienze, le sfide e le idee dei nostri dipendenti. Il nostro "strumento" più importante è la comprensione approfondita delle esigenze dei clienti.

Conclusione convincente

Quindi alla fine il mio collega ha condiviso la mia tesi dicendo: essere agili non porta automaticamente all'innovazione. La cultura dell'innovazione e la mentalità agile creano libertà per i colleghi e i team, con l'appoggio della dirigenza "lasciate fare". Il coraggio e la flessibilità dei dipendenti sono importanti quanto l'apprendimento dagli errori, non da ultimo la stessa cultura degli errori. L'agilizzazione e l'innovazione dipendono l'una dall'altra e sono in interrelazione positiva. L'innovazione di successo utilizza spesso metodi agili (ad esempio Scrum, Lean Startup, Design Thinking, Design Sprints) e i team agili con il metodo di innovazione Generali (non il processo) hanno spesso più successo.

 

The bet - Improve innovation by using agile methods ?

A few years ago a colleague and I discussed about how to improve innovation by using agile methods. He said “No way” – I said “Yes – it works !”

So I started reading through the Agile Manifesto and understood that Agile focuses on the team, its members and an active people exchange. "If you want to change the world, start with yourself" – in fact one of the major agilization challenges in our current transformation to an agile way of working.

To convince him, I started my first thesis “Agile promotes innovation”

I said: From an agile transformation perspective, agility must not "only" increase internal efficiencies, but must create the basis for us to use the gained efficiency for our future success. The experience shows: Increased agility alone is not enough for promoting innovation, we have to change ourself to


  • think outside the box of everyday activities,

  • understand exciting new technological developments and also the new lifestyles and security needs of our current and future customers

  • change ourselves to participate of all changes in our customer segments and even think ahead.


Going ahead I set up my second thesis “Straight innovation processes do not lead to successful ideas”

I tried to convince him by saying: Let's take a look to the dynamics and learning ability of Insurtech startups: They show us that small, fast-learning and entrepreneurial units can identify and develop successful offerings to customer needs compared to large corporations. However, they also show us how we can use our skills, expertise and millions of customer relationships to develop successful new offers by ourselves.

The experience from various hackathons and idea competitions is teaching us: Innovation needs freedom, instead of rigid processes. "Just do it" - this motto should encourage employees to learn from mistakes, instinctively develop innovative solutions and strengthening the own flexibility and changeability.”

A successful innovation method (not innovation process!) is build on methods from lean startup and design thinking to develop approaches for products, services, customer applications or internal improvements. Our most important "capital" are the experiences, challenges and ideas of our employees. Our most important “tool” is an in-depth understanding of our customer needs.

Convincing conclusion

So finally my colleague agreed to my thesis by saying: Being agile does not automatically lead to innovation. Innovation culture and living an agile mindset creates freedom for colleagues and teams with the backing of management "just let do it". The courage and flexibility of the employees are just as important as learning from mistakes, not least the same culture of mistakes. Agilization and innovation are mutually dependent and are in a positive interrelationship. Successful innovation often uses agile methods (e.g. Scrum, Lean Startup, Design Thinking, Design Sprints) and agile teams with the Generali innovation method (not process) are often more successful.