Una telefonata inaspettata che ha dato il via alla mia esperienza in Generali

Mario Carini da Generali Osiguranje d.d.
Pisa, estate 2002. In una calda serata estiva durante l’ultimo anno dei miei studi universitari, stavo cenando nel prato della Scuola di Studi Avanzati Sant’Anna, con diversi compagni. Era tipico d'estate, dopo aver studiato sui libri durante il giorno, prendere i vassoi della mensa studentesca e mangiare insieme all'aperto, seduti sull'erba. L'inizio di quell'estate era particolarmente caldo e, a rendere ancora più rilassato l'ambiente, in quel mese si stavano svolgendo in Asia i campionati mondiali di calcio (non certo memorabili per l'Italia...).

 

In quei giorni mi stavo affrettando a terminare la mia tesi di laurea: un'analisi econometrica del mercato assicurativo italiano. Era giugno, volevo laurearmi a dicembre e quindi la tesi completa doveva essere consegnata alla mia università entro settembre (cioè fisicamente stampata, rilegata e firmata dal relatore in più copie … il processo non era ancora esattamente digitalizzato...), quindi - dato che il mio relatore era in ferie per tutto il mese di agosto - il mio orizzonte temporale per tutto era la fine di luglio.

 

Per eseguire regressioni statistiche, avevo chiesto - tramite il mio relatore - i dati del mercato assicurativo a Generali e all'Associazione Italiana Assicurazioni. Mentre ero seduto sul prato a cenare, il mio cellulare (all'epoca tutt'altro che intelligente...) squilla. Un signore si presenta. È un dirigente dell'Ufficio Studi della Sede Centrale delle Assicurazioni Generali di Trieste. Non avevo mai parlato con lui né l'avevo incontrato di persona, ma sapevo che il mio supervisore era in contatto con lui per aiutarmi a ottenere dati di mercato. Cercando di coprire il rumore dell'ambiente rumoroso della serata studentesca, lo ringraziai per il materiale, aspettandomi che i dati di mercato fossero il fulcro di questa telefonata inaspettata ...

 

Con mia sorpresa, il suo tono era diverso. Aveva letto l'abstract della tesi, l'aveva trovata interessante e voleva offrirmi un breve stage alle Generali, nella sua zona, subito dopo la mia prevista laurea, nel gennaio successivo. Poiché il mio orizzonte temporale era la scadenza per la consegna della tesi, gennaio sembrava lontano anni. Stavo anche pensando di proseguire gli studi post-laurea subito dopo aver conseguito la laurea in economia e quindi, sul momento, non ero molto sicuro di come reagire alla proposta. La proposta suonava anche informale, soprattutto per come mi aspettavo, nella mia mente di studente, che suonasse la sede centrale di un grande e affermato assicuratore... ma proprio quel mix di informalità pratica e forte attenzione ai contenuti ha scatenato il mio interesse.

 

Abbiamo concordato di incontrarci di persona a Trieste una settimana dopo per fare una chiacchierata sia sulla tesi che sull'idea dello stage. Anche andare a Trieste sembrava interessante. Avevo un bel ricordo di Trieste, dato che avevo trascorso gli ultimi due anni di liceo nei suoi dintorni. Non ci andavo da tempo, quindi colsi l'occasione e organizzai la logistica ... mi assicurai che il mio unico abito fosse debitamente lavato a secco e con una cravatta adeguata, organizzai l'alloggio (in realtà la carrozza del soggiorno di un amico liceale che stava terminando i suoi studi universitari a Trieste) e comprai il biglietto del treno (Pisa Centrale - Trieste Centrale: all'epoca una sauna di quasi un giorno sui treni regionali con coincidenze nel caldo brutale che le stazioni di Firenze Santa Maria Novella, Bologna centrale e Venezia Mestre possono offrire in una calda estate ...).

 

La riunione andò bene .. Qualche mese dopo sono riuscito anche a laurearmi in tempo e nel gennaio 2003 è iniziata la mia esperienza in Generali come stagista a Trieste. Esattamente un anno e mezzo dopo quella telefonata inaspettata..

An unexpected phone call that started my experience in Generali

Pisa, summer 2002. On a warm summer evening during the last year of my undergraduate studies, I was having dinner in the lawn of the Sant’Anna School of Advanced Studies, with several fellow students. It was typical in summer, after hitting the books during the day, to take the food trays from the student canteen and eat together outside, sitting in the grass. The beginning of that summer was particularly warm and, to add to the relaxed environment, the Football World Cup (not a memorable one for Italy …) was taking place that month in Asia.

 

In those days I was rushing to finish my undergraduate dissertation: an econometric analysis of the Italian insurance market. It was June, I wanted to graduate in December hence the complete dissertation needed to be submitted to my University by September (i.e. physically printed, bound and signed by the supervisor in several copies … the process was not exactly digitalized yet …), therefore – as my supervisor was on holidays throughout August – my time horizon for everything was the end of July.

 

To run statistical regressions, I had asked – via my dissertation supervisor – insurance market data to Generali as well as to the Italian Insurance association. While sitting in the lawn and eating supper, my (at that time far from being smart …) mobile phone rings. A gentleman introduces himself. He is a manager from the Research department of the Head Office of Assicurazioni Generali in Trieste. I had neither spoken to him nor met him in person before, but I was aware my supervisor had been in contact with him to help me getting market data. Trying to cover the noise from the loud student evening environment, I thanked him for the material, expecting the market data to be the focus of this unexpected call…

 

To my surprise, his tone was different. He had read the abstract of the dissertation, found it interesting and wanted to offer me a short internship at Generali, in his area, immediately after my expected graduation, the following January. As my time horizon was the deadline for handing the dissertation in, January sounded years away. I was also considering pursuing post-graduate studies immediately after obtaining my Economics degree hence, on the spot, I was not really sure about how to react to the proposal. The proposal also sounded informal, especially for how I was expecting, in my student mind, the Head Office of a large and established insurer to sound … but exactly that mix of practical informality and strong focus on content triggered my interest.

 

We agreed to meet in person in Trieste a week later to have a chat on both the dissertation and the internship idea. Going to Trieste also sounded interesting. I had fond memories of Trieste as I had spent my last two high-school years in its surrounding. I hadn’t been there for some time, therefore I took the opportunity and arranged the logistics … ensured my only suit was duly dry-cleaned and with a proper tie, arranged accommodation (in fact the living-room coach of a high-school friend finishing his undergraduate studies in Trieste) and bought the train ticket (Pisa Centrale – Trieste Centrale: at that time an almost day-long sauna on regional trains with connections in the brutal heat that the stations of Firenze Santa Maria Novella, Bologna centrale and Venezia Mestre can offer in a warm summer …).

 

The meeting went well … I also managed to graduate on time a few months later and in January 2003 my experience in Generali as an intern in Trieste began. Exactly a half year after that unexpected phone call …